Un condominio puede ser una opción muy asequible para la propiedad de la vivienda, pero ser propietario de uno es un poco diferente de ser propietario de una casa unifamiliar independiente. 

Los condominios cuentan incluso con préstamos especiales, conocidos como préstamos hipotecarios para condominios, que tienen en cuenta estas diferencias. 

Consulte también: Cómo funciona una hipoteca de condominio? Guía completa para compradores

Diferencias entre un piso y una casa

Un condominio es normalmente una sola unidad en un edificio lleno de otras unidades. Cuando usted compra un condominio, adquiere la propiedad de todo lo que hay dentro de la unidad, pero no adquiere la propiedad del edificio general en el que se encuentra la unidad, ni la propiedad del terreno en el que se asienta el condominio. 

Los condominios suelen ser más pequeños que las casas independientes. De hecho, la mayoría se asemejan a apartamentos por su planta y distribución. 

Al comprar una casa, usted es responsable del edificio y del terreno, así como del interior de la vivienda. Cuando compras un piso, el tejado, la estructura del edificio y el terreno son responsabilidad de la comunidad de propietarios, aunque a menudo tendrás que pagar cuotas a una asociación de propietarios para cubrir algunos de esos gastos. 

Diferencias entre comprar un piso y alquilar un apartamento

Cuando usted compra un condominio, la unidad es suya. Puede pintar las paredes, cambiar los armarios y actualizar el calentador de agua si lo desea. Pagará su hipoteca en lugar de pagar un alquiler, y acumulará capital en un condominio igual que si pagara la hipoteca de una vivienda unifamiliar. Disfrutará de las mismas ventajas fiscales que el propietario de una vivienda unifamiliar. 

Serás responsable del mantenimiento interior del condominio, igual que lo serías de una casa. Como cualquier propietario, arreglarás los problemas tú mismo o contratarás a un contratista en lugar de llamar a mantenimiento. En resumen, el piso es tuyo. 

Ventajas de comprar un piso

Entre los pros de comprar un piso se incluyen:

1. Ya no estás a merced de los aumentos anuales del alquiler de un casero. 
2. Los precios de los condominios son significativamente más bajos que los de las viviendas unifamiliares.
3. Acumularás capital en tu condominio. 
4. Con el tiempo, podrá liquidar su hipoteca y ser propietario de su vivienda sin ningún tipo de cargas.
5. Los pisos son fáciles de alquilar para obtener ingresos extra y desgravar impuestos.
6. Los condominios suelen revalorizarse igual que las viviendas unifamiliares.
7. Puedes hacer mejoras en tu piso para que sea más cómodo y valioso.
8. La HOA se encarga del paisajismo, el tejado, las zonas comunes y otros sistemas del edificio. 
9. Puede disfrutar de servicios en su complejo de apartamentos que no podría permitirse en una vivienda unifamiliar, como piscinas, gimnasios, cine en casa, tenis, golf, polo y seguridad privada.

Para muchos compradores de vivienda, estas ventajas harán que la compra de un condominio sea una elección clara y fácil.

Los contras de comprar un piso

Nada en la vida viene sin inconvenientes. He aquí algunos de los contras de comprar un piso.

1. Vivirás en un edificio comunitario, por lo que disfrutarás de menos intimidad que en una vivienda unifamiliar.
2. Tendrás que tratar con una HOA, lo que significa cumplir las normas de la HOA y pagar las cuotas de la HOA. 
3. Si su Asociación de Propietarios no realiza un buen mantenimiento del edificio, su calidad de vida y el valor de su propiedad se verán mermados.
4. Los condominios tardan un poco más en venderse que las HOA, en parte porque los prestamistas analizan las HOA a la hora de decidir si aprueban el préstamo.
5. Algunos condominios exigen pagos iniciales más elevados que las viviendas unifamiliares. 

Puede mitigar muchos de estos problemas investigando a fondo el complejo de apartamentos antes de realizar la compra. 

Véase también: Cómo ahorrar para el pago inicial

Qué tener en cuenta antes de comprar un piso

Antes de comprar un condominio, debe investigar lo siguiente.

1. La estabilidad financiera de la HOA. 
2. Historial de la comunidad de propietarios. Qué tan bien está manteniendo el edificio en general?
3. Normativa de la comunidad de propietarios. ¿Le parecen aceptables las normas y restricciones? Preste atención a cuestiones comunes como la tenencia de mascotas, las restricciones sobre patios y las horas de silencio.

También debe evaluar un piso de la misma manera que evaluaría una vivienda unifamiliar. ¿Le gusta el barrio? ¿Le gusta la ubicación? ¿Cómo es el desplazamiento? ¿Le parecen los vecinos tranquilos y amables? ¿Te ves viviendo en este piso cinco años o más?

Véase también: ¿Perdió el estado de aprobación de su condominio? Esto es lo que debe hacer

Financie su piso hoy mismo

Puede obtener una hipoteca FHA, VA o convencional sobre un condominio, aunque el proceso puede ser más complejo que obtener una hipoteca para una vivienda unifamiliar. Los prestamistas examinarán detenidamente el complejo en sí y la HOA que lo gestiona antes de aprobar tu préstamo. 

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